* La belle Cléopâtre était étendue sur son lit, un esclave l'éventait avec une grande feuille de palme, un eunuque jouait du luth, et la Reine rêvassait. Elle se demandait ce que César allait échaffauder pour retrouver Ptolémée, ce vil petit serpent qui avait réussi à leur échapper avec Pothin.
Il ne voulait pas trop lui en parlait, depuis qu'il avait appris qu'elle était enceinte, il voulait lui éviter toutes les contrariétés. Cependant, comment ne pas être contrariée en sachant que son imbécile de frère avait pris la fuite et cherchait sans doute un moyen de la faire assassiner!
Soudain, Cléopâtre entendit frapper, elle savait que c'était Iras qui revenait. Elle fit signe aux deux gardes placés devant la porte, d'un geste lent de la main, de lui ouvrir*
-Iras, enfin te voilà...
* Elle sourit à sa suivante. Iras était sa préférée, avec Charmian.*
-Comptais-tu encore longtemps me laisser me dessécher? ajouta-t-elle avec un sourire.
* Iras rapportait de na nourriture et de l'eau. Le gouteur alors s'avança afin de vérifier si rien n'était empoisonné. Ces temps-ci plus que jamais, il fallait être vigilents. *